Zaterdag mochten we afreizen naar Down Under Voorschoten voor de laatste bekerpoulefasewedstrijd tegen de Gemini Kangeroes. Van tevoren was de missie simpel: ons eigen niveau halen en daarmee de poulewinst veiligstellen. Simpel werd de wedstrijd echter niet, want we startten met acht servicefouten, en de beachers van Voorschoten strafden dat direct af. Hierdoor eindigde de eerste set in 25-22 voor de Kangeroes.

De set erna herpakten we ons goed, en onder leiding van de sterke service van Jelle en Koen K. trokken we een gat dat zelfs de Kangeroes niet meer konden dichtspringen. De set eindigde dan ook in 17-25 voor Next.

De derde set leek hetzelfde verhaal te worden: we bouwden serverend een voorsprong van 2-7 op. Helaas deden de mannen van Gemini hetzelfde en begonnen ze steeds zwaarder te serveren vanaf de achterlijn. Hierdoor ging het lange tijd gelijk op en werd het einde van de set een echte kraker, waarbij Next continu tegen setpoint aankeek. Maar zoals het gezegde luidt: als je het zelf niet afmaakt, doet de tegenstander het wel voor je. Met een ace en daarna een sterk blok wonnen we de derde set met 35-37. In de woorden van Corjan deden we dat dan maar om dit seizoen het maximale uit onze contributie te halen.

Na deze spanning was Gemini mentaal en fysiek gebroken en boden ze weinig weerstand meer tegen de machtig blokkerende muur van Next Volley. Zo wonnen we de set met 12-25 en namen we de laatste drie punten mee terug naar Dordrecht. Dankzij de 3-1 overwinning mogen we in oktober verder bekeren.

Maar eerst wacht volgende week de eerste competitiewedstrijd thuis tegen Tilburg H1. Aanvang 17:30. Tot dan!