‘Net na onze training op donderdagavond hebben we wel even tijd voor een interview’, laten Stan en Samuel een week voor het gesprek weten. Meteen na hun trainingsinspanningen op donderdag komen ze er aan. De vader van Stan wacht geduldig in de kantine. De vele ritjes tussen woonplaats Papendrecht en Dordrecht is hij als ‘taxichauffeur’ van zijn zoon wel gewend. Zijn wachttijd wordt deze keer verlengd met een half uur. 

Stan speelde tot voor kort bij volleybalvereniging Flits in zijn woonplaats Papendrecht. ‘Sinds mijn zevende al’, weet hij. ‘Maar ik wilde in de jeugd toch wat hogerop spelen en heb me vorig jaar aangesloten bij Next Volley Dordrecht.’
Samuel, even oud als Stan, speelt al negen jaar volleybal. Als Dordtenaar altijd bij Next Volley Dordrecht. Beiden komen uit in het Jongens B1-team van trainer/coach Jasper Pellis. Is het een leuk team? ‘Jazeker!’ roepen ze in koor. 'De tweede helft van de competitie spelen we in de Topklasse en samen maken we ook nog deel uit van Jongens A.

Selectie

Tijdens een zaaltoernooi in Sliedrecht kwam de jeugdtrainer van Beach Team Nederland, Rodin Merx, kijken en vroeg of Stan en Samuel drie keer een proeftraining wilden bijwonen. Dat wilden ze maar al te graag en daarna kregen ze te horen dat ze tot de zomer mochten blijven. Daarna behoren ze dan definitief tot de selectie. Elke dinsdag krijgen ze een training bij de landelijke jeugdselectie in Den Haag. Van 10.30 – 15.00 uur zijn ze nagenoeg de hele dag sportief bezig. Stan en Samuel zijn de jongsten van een groep van 8 á 9 spelers, die uit heel het land komen: Assen, Haarlem, Zoetermeer. En twee uit Dordrecht dus. Geen wekelijks autoritje van één van de ouders overigens. Met de trein gaan ze dinsdags steeds naar de sportcampus Zuiderpark.

Beide Dordtse jeugdspelers hebben van hun school toestemming gekregen om elke BTN-training bij te wonen. Stan: 'Mijn leraar/coördinator bij het Dordtse Johan de Witt gymnasium is een LO-docent en verleende alle medewerking. Hij was zelfs trots geloof ik.' 'Bij mijn school, het Insula College aan het Halmaheiraplein, vond men het ook direct goed. Ook bij mij is de teamleider Havo-4 een LO-docent', lacht Samuel. De lessen die de jongens op zo'n dinsdag missen worden elders in de week ingeroosterd, zodat ze geen leerstof missen. 'En als er een toetsweek is, tja, dan trainen we niet die week', beamen beiden, met gevoel voor belang van het volgen van onderwijs. Al met al zijn de weken met school en volleybal helemaal gevuld: 2x trainen met JB1, 1x met JA en dan dinsdag naar Den Haag. Daar komen de competitiewedstrijden ook nog bij.

Veel geleerd

Stan en Samuel hebben alle twee, nu ze al zo’n acht keer hebben meegetraind, heel wat geleerd. Het aanlopen, afzetten en springen is volgens hen zienderogen beter geworden. Door het trainen in het mulle zand wordt hun spierkracht ook versterkt, wat het volleybal in de zaal weer ten goede komt. In de Next Volley-teams zijn ze beiden aanvallers, waardoor bij het smashen en blokken er heel wat gesprongen wordt. Bij de pauzes van hun Haagse beachtrainingen hebben ze vaak tijd om te kijken naar de echte beachprofs. 'Yorick de Groot bijvoorbeeld traint naast ons. Dat is heel vet om te zien', weet Stan. 'En van kijken leer je ook heel veel', vult Samuel nog aan.

Voorlopig blijven ze nog trainen, maar vormen samen (nog) geen beachvolleybalduo. Bij Dordt Beach zullen ze zeker toernooien gaan spelen, maar daar moeten de duo’s nog gevormd worden. Een gewetensvraag tot slot: als je echt moet kiezen is het dan zaalvolleybal of beachvolleybal? Zowel Samuel als Stan kiezen dan voor zaalvolleybal. 'Het team waarin we spelen is zo hecht, dat dat nu de doorslag geeft', verklaart Samuel die keuze. Gelukkig hoeven ze niet te kiezen, want bij Next Volley Dordrecht kan je het hele jaar door volleyballen. ’s Winters in de zaal, ’s zomers in het zand. Stan vult dit nog aan: 'Eigenlijk is het zo, dat als we lang in de zaal bezig geweest zijn, ik weer zin heb in beachvolleybal en aan het eind van het zomerseizoen verlang ik weer naar de zaal.'

Trots

Zolang Stan en Samuel die beide onderdelen van het volleybal kunnen doen, ook nog in combinatie met hun schoolwerk, voelen ze zich daar gelukkig bij. En trots zijn ze helemaal op hun uitverkiezing voor BTN. Een trots die zeker ook geldt voor Next Volley Dordrecht en Dordt Beach.
Tot slot vast een tip voor de Dordtse (beach)volleyballiefhebber: hou de Olympische Zomerspelen van 2032 in Brisbane in de gaten. Wel de wekker zetten om 's nachts vanuit Nederland de volleybal- en beachvolleybalwedstrijden te volgen. Niet raar opkijken dat de namen van Stan Kolenbrander en Samuel Bax dan regelmatig op het TV-scherm opdoemen.  

Samuel Bax (links) en Stan Kolenbrander

Stan Kolenbrander tijdens de BTN-training in Den Haag
(foto: Rodin Merx)